Grootse overwinning voor beren: einde berengalindustrie in Zuid-Korea

Wat dat betekent? Dat beren vanaf januari 2026 niet meer in krappe, kale kooien gehouden mogen worden om via een sneetje in hun buik gal af te tappen. Het Zuid-Koreaanse ministerie van Milieu ondertekende een overeenkomst met de Bear Farmers Association en lokale dierenbeschermingsorganisaties. 

De berengalindustrie

Beren in de berengalindustrie lijden een afschuwelijk leven. De dieren worden vaak onder extreem erbarmelijke omstandigheden gehouden om hun gal. Die gal wordt gebruikt in traditionele Aziatische medicijnen en kan veel geld opleveren. De overheid geeft galboeren een overgangsperiode van zes maanden voor beren die nog worden gehouden.

Een verbod op de berengalindustrie is niet meteen goed nieuws voor alle beren die nu in gevangenschap leven. Sommige beren worden overgeplaatst naar opvangplekken van dierenorganisaties, of gaan naar opvangplekken die door de overheid worden gebouwd. Maar er zijn niet genoeg opvangplekken voor alle beren uit de industrie. De overheid moet dus nog extra maatregelen nemen om ervoor te zorgen dat álle beren de rest van hun leven veilig en waardig kunnen doorbrengen. 

Positief resultaat

Desondanks is Maya Pastakia, Global Campaign Manager bij World Animal Protection blij met het resultaat: ‘Dit is het resultaat waaraan we, samen met Green Korea United, al meer dan achttien jaar naartoe werken. De overeenkomst geeft een duidelijk en positief signaal af dat de wrede praktijk van het kweken van berengal niet langer acceptabel is in een modern land, vooral omdat er alternatieven beschikbaar zijn. Beren zijn geen medicijnen. Het zijn voelende wezens die thuishoren in het wild.’

Al sinds 2003 werken we samen met Green Korea United om deze wrede industrie te stoppen. Zo onderhandelden we met de Bear Farmers Association en de overheid over een overeenkomst. Hiermee zorgden we ervoor dat beren, gebruikt in de berengalindustrie, gesteriliseerd worden, om er zeker van te zijn dat er geen nieuwe beren bij komen.  
Eerder al leek het einde van de industrie in Zuid-Korea in zicht. Zo stemde in 2012 de International Union for the Conservation of Nature (IUCN) al voor een motie de berengalindustrie te beëindigen en in 2017 werd een sterrilisatieprogramma afgerond. Nu pas is het dan echt zo ver.

Op de foto staan beer Cam en Mo. Cam werd in 2021 gered uit de berengalindustrie in Vietnam, mede dankzij World Animal Protection. Hij werd opgevangen in een berenopvang van Four Paws. (C)FOUR PAWS Vietnam